Un miembro de la tripulación, rescatado en el océano tras el accidente de una aeronave militar estadounidense Osprey frente a la costa sur de Japón el miércoles, fue declarado muerto por la Guardia Costera japonesa.

La causa del siniestro y el estado de los otros cinco ocupantes del avión no estaban claros de inmediato, según Kazuo Ogawa, vocero de la Guardia Costera japonesa. Aunque los informes iniciales indicaban que la tripulación constaba de ocho personas, el ejército estadounidense revisó la cifra posteriormente, reduciéndola a seis, agregó Ogawa.

Una llamada de emergencia de un pesquero cerca del lugar del accidente, frente a Yakushima, una isla al sur de Kagoshima, alertó a los guardacostas, según el portavoz. Los equipos de rescate localizaron a una persona, posteriormente declarada muerta en un hospital cercano, y restos de color gris que se presume podrían pertenecer al avión, señaló Ogawa. El hallazgo tuvo lugar aproximadamente a un kilómetro (0.6 millas) de la costa oriental de Yakushima, donde también se encontró una balsa salvavidas inflable vacía.

Hirokazu Matsuno, secretario del gobierno, afirmó a los reporteros: «El gobierno confirmará la información sobre los daños y dará la máxima prioridad a salvar vidas».