Los mercados financieros internacionales iniciaron la semana con fuertes turbulencias debido a la intensificación del conflicto en Oriente Medio, que ya entra en su segunda semana sin señales de una posible tregua.

Las principales bolsas del mundo registraron fuertes caídas este lunes, mientras que los precios del petróleo se dispararon hasta un 30%, llegando a rozar brevemente los 120 dólares por barril, en medio de crecientes temores sobre el impacto de la guerra en la economía global.

En Asia, los mercados extendieron las pérdidas registradas durante la semana pasada. La bolsa de Seúl, que había mantenido un sólido desempeño en lo que va de año impulsada por sus empresas tecnológicas, cerró la jornada con una caída de 5,96%. Por su parte, el mercado bursátil de Tokio terminó con un descenso del 5,2%.

En Europa, las bolsas también abrieron con pérdidas significativas. Durante las primeras operaciones del día, París retrocedía un 2,59%, Fráncfort un 2,47%, Madrid un 2,87%, Milán un 2,71% y Londres un 1,57%.

Otros mercados asiáticos como Hong Kong, Shanghái, Taipéi, Sídney, Singapur, Manila y Wellington también registraron descensos importantes.

En Estados Unidos, los futuros de los tres principales índices de Wall Street ya habían caído más del 2% la semana pasada, mientras que el dólar estadounidense recuperó valor al ser considerado un activo refugio en momentos de incertidumbre.

El mayor impacto del conflicto se ha sentido en el mercado energético. Alrededor de las 06:30 GMT, el barril de crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia en el mercado estadounidense, subía un 15,51%, situándose en 104,96 dólares, después de haber llegado a dispararse un 30% hasta los 119,48 dólares.

De igual forma, el Brent del mar del Norte, referencia en Europa, subía un 17,42% hasta los 108,82 dólares por barril, tras haber superado también la barrera de los 119 dólares.

El gas natural europeo también registró fuertes alzas. Los contratos futuros del TTF neerlandés, referencia del continente, abrieron con un incremento del 30%, alcanzando los 69,50 euros (unos 80 dólares).

La escalada en los precios energéticos se produce en medio de reportes de ataques contra campos petrolíferos en el sur de Irak y en la región autónoma kurda del norte del país, lo que obligó a reducir la producción. Asimismo, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait disminuyeron su bombeo tras ataques iraníes contra sus territorios.

Ante esta situación, los países del G7 analizan la posibilidad de recurrir de forma coordinada a sus reservas estratégicas de petróleo para frenar el aumento de los precios. Una fuente del gobierno francés indicó que esta opción será evaluada durante una videoconferencia entre los ministros de Finanzas del grupo.

La Agencia Internacional de la Energía exige a sus países miembros mantener reservas equivalentes a 90 días de importaciones de crudo.

Otro factor que aumenta la preocupación es la suspensión del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, por donde circula aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas consumidos en el mundo. El tránsito por esta ruta estratégica quedó paralizado desde el inicio del conflicto, el pasado 28 de febrero.

El escenario ha generado temores sobre una nueva ola inflacionaria global ante la posibilidad de que los precios de la energía se mantengan elevados durante un periodo prolongado.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, restó importancia al incremento de los precios del petróleo y aseguró que se trata de un costo menor frente al objetivo de eliminar lo que calificó como “la amenaza nuclear de Irán”.

“El aumento a corto plazo de los precios del petróleo, que caerán rápidamente cuando termine la destrucción de la amenaza nuclear de Irán, es un precio muy pequeño a pagar por la seguridad y la paz de Estados Unidos y del mundo”, escribió el mandatario en su red social Truth Social.

Sin embargo, varios analistas advirtieron sobre las posibles consecuencias económicas del conflicto.

“El choque más profundo se está extendiendo a lo largo de toda la cadena productiva”, señaló Stephen Innes, de SPI Asset Management.

Según el experto, cuando el petróleo supera los 100 dólares por barril, su impacto va más allá del mercado energético. “Se convierte en un verdadero impuesto sobre la economía global”, advirtió.