HOUSTON.— Tras un debut titubeante en playoffs, Jalen Green se redimió con una actuación estelar este miércoles al anotar 38 puntos, incluidos ocho triples, para liderar a los Rockets de Houston en una victoria de 109-94 sobre los Warriors de Golden State, igualando la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste a un triunfo por bando.
“Mi mentalidad era ser agresivo y volver a ser yo mismo”, declaró Green, segunda selección del draft de 2021, luego de su pobre presentación inicial en la serie, donde apenas encestó 3 de 15 tiros para siete puntos. Esta vez, dominó desde el arranque, marcando el ritmo ofensivo de unos Rockets decididos a reaccionar.
Los Rockets, segundos sembrados del Oeste, contaron también con una sólida actuación de Alperen Sengun, quien sumó 17 puntos y 16 rebotes, mientras que Tari Eason aportó 14 puntos desde el banquillo. El entrenador Ime Udoka destacó la conexión entre sus dos jóvenes figuras: “Cuando Green y Sengun están en ritmo, somos un equipo difícil de vencer”.
Por su parte, los Warriors enfrentaron la pérdida temprana de Jimmy Butler, quien salió del juego con una contusión pélvica tras una dura caída en el primer cuarto. Butler, pieza clave desde su llegada en febrero, será evaluado con una resonancia magnética este jueves y su disponibilidad para el tercer partido está en duda.
Stephen Curry anotó 20 puntos y repartió nueve asistencias, alcanzando los 4.017 puntos en playoffs, cifra que lo convierte en el undécimo jugador en la historia de la NBA en superar los 4.000.
Golden State intentó una remontada en el último cuarto con una racha de 9-0 liderada por dos triples de Quinten Post, reduciendo la desventaja a 11. Sin embargo, los Rockets respondieron con su propia embestida, un 8-0 coronado por un triple en retroceso de Green, que restauró una ventaja cómoda de 99-80 con poco más de cinco minutos en el reloj.
El partido también se vio salpicado por roces físicos y sanciones: Jalen Green recibió una falta flagrante sobre Draymond Green, quien más tarde fue sancionado con una falta técnica, al igual que Tari Eason, por lanzar una toalla en señal de protesta.
Con la serie empatada 1-1, el tercer partido se disputará el sábado por la noche en Golden State, donde los Warriors buscarán tomar ventaja nuevamente, a la espera de saber si podrán contar con Butler.
