INDIANÁPOLIS— Tyr.ese Haliburton anotó 23 puntos, incluidos ocho en el último cuarto, y los Pacers de Indiana superaron una desventaja tardía para imponerse 114-112 a unos Cavaliers de Cleveland con plantilla alterna, asegurando el cuarto lugar de la Conferencia Este y la ventaja de local en la primera ronda de los playoffs por primera vez desde 2014.
Además de sus 23 unidades, Haliburton aportó 10 asistencias, ocho rebotes y tres bloqueos, en una actuación completa que guio a Indiana a su sexta victoria consecutiva. El base estrella también encestó cuatro triples, siendo clave en el cierre del partido.
Aaron Nesmith sumó 22 puntos y Myles Turner contribuyó con 13 tantos, siete rebotes y cuatro tapones. Con este triunfo, los Pacers quedaron a solo una victoria de alcanzar las 50 en una temporada por primera vez desde la campaña 2013-2014.
Los Cavaliers, que ya habían asegurado el primer lugar del Este, optaron por dar descanso a la mayoría de sus titulares. Ty Jerome lideró al conjunto con 24 puntos y seis asistencias, aunque no vio acción en el último periodo. De’Andre Hunter añadió 23 puntos y 11 rebotes. Jaylon Tyson tuvo la oportunidad de forzar la prórroga con un tiro de media distancia en el último segundo, pero el balón no encontró la red.
El técnico de Cleveland, Kenny Atkinson, fue expulsado tras recibir dos faltas técnicas consecutivas al reclamar una acción sin sanción a 58,6 segundos del cierre del tercer cuarto. Jarett Allen tomó 10 rebotes en la primera mitad antes de unirse al grupo de titulares en la banca.
