Santo Domingo.- Chris Duarte se prepara para vestir la camiseta de la selección nacional de baloncesto por segunda vez, y tiene clara su misión.
“Nuestra meta es hacer historia”, afirmó Duarte sobre el Campeonato Preolímpico, donde el equipo dominicano busca obtener el único boleto disponible para los Juegos Olímpicos de París 2024.
“El equipo tiene mucho talento y estoy más que contento de ponerme este uniforme y jugar para mi país. Vamos a dar lo mejor”, declaró Duarte, quien jugó la temporada 2023-24 con los Sacramento Kings.
La selección nacional se alista para participar en el torneo clasificatorio que se celebrará en El Pireo, Grecia, del 2 al 7 de julio próximo. Los dominicanos se enfrentarán a Egipto el 2 de julio a las 11:30 de la mañana (hora dominicana), y al día siguiente jugarán contra Grecia a las 2:00 de la tarde, hora de RD. Ambos partidos forman parte del grupo B, del cual los dos mejores equipos avanzarán a semifinales y se cruzarán con los primeros dos del grupo A: Eslovenia, Nueva Zelanda y Croacia.
Duarte debutó con la selección en noviembre de 2022 durante dos partidos de la ventana clasificatoria para el Mundial de 2023, enfrentándose a Venezuela en Santo Domingo y Barquisimeto, Estado Lara en Venezuela. En esa ocasión, bajo la dirección de Melvin López, el equipo tuvo un desempeño equilibrado, ganando en casa y perdiendo como visitante.
Actualmente, Duarte se encuentra bajo las órdenes del técnico argentino Néstor (Ché) García, y en las primeras sesiones del minicampamento ya ha apreciado la energía y profesionalismo del entrenador. “El Ché es un hombre que trae mucha alegría”, comentó Duarte. “Es un hombre alegre, que desde que te ve lo primero que hace es darte un abrazo y brindarte una gran sonrisa”.
Duarte aseguró que estos días de entrenamiento en el minicamp organizado por la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal) han sido valiosos para adaptarse al sistema y mejorar la condición física del equipo.
