Se cumplen 67 años de la histórica expedición de Constanza, Maimón y Estero Hondo, una acción armada que marcó un antes y un después en la lucha contra la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo y que sembró las bases del despertar democrático en la República Dominicana.
La gesta patriótica, recordada como uno de los acontecimientos más trascendentales de la historia nacional, reunió a hombres de distintas nacionalidades que compartían un mismo propósito: poner fin al régimen trujillista, que para entonces acumulaba casi tres décadas en el poder.
La tarde del 14 de junio de 1959, un avión de carga C-46 Curtiss despegó desde Cuba con destino a Constanza. La aeronave, camuflada con los colores de la Aviación Militar Dominicana para evitar sospechas, era pilotada por Juan de Dios Ventura Simó y transportaba a 54 expedicionarios encabezados por el comandante dominicano Enrique Jiménez Moya.
Junto a los combatientes dominicanos viajaban cubanos, venezolanos, puertorriqueños, españoles, estadounidenses y un guatemalteco, todos unidos por el objetivo de derrocar la dictadura. Paralelamente, otros 144 hombres partieron desde territorio cubano a bordo de las embarcaciones Carmen Elsa y Tinima con la misión de desembarcar en Maimón y Estero Hondo.
Mientras el grupo aéreo logró aterrizar en Constanza, las condiciones adversas y diversos contratiempos retrasaron la llegada de las embarcaciones por seis días. El aterrizaje sorprendió a las fuerzas de seguridad destacadas en la zona, generándose enfrentamientos que permitieron a los expedicionarios internarse en las montañas.
La respuesta del régimen fue inmediata. Trujillo ordenó el despliegue de miles de soldados, apoyados por unidades aéreas y terrestres, iniciando una intensa persecución contra los insurgentes. Los constantes bombardeos y operativos militares convirtieron la región en un escenario de combate.
Cuando finalmente las embarcaciones tocaron tierra en Maimón y Estero Hondo, sus ocupantes fueron recibidos por una fuerte ofensiva militar. La superioridad de las fuerzas gubernamentales terminó imponiéndose y la mayoría de los expedicionarios fueron asesinados en combate o capturados posteriormente.
Aunque militarmente la expedición fue derrotada, su impacto político resultó determinante. La brutal represión ejercida por el régimen provocó una profunda indignación en amplios sectores de la sociedad dominicana, fortaleciendo el sentimiento opositor y alimentando el deseo de cambio.
De aquella semilla surgió posteriormente el Movimiento Revolucionario 14 de Junio (1J4), liderado por Manolo Tavárez Justo y Minerva Mirabal, organización que se convirtió en una de las principales fuerzas de resistencia contra la dictadura y contribuyó significativamente al proceso que culminó con su caída.
Entre los pocos sobrevivientes de la expedición se encontraban los dominicanos Poncio Pou Saleta, Mayobanex Vargas y Francisco Medardo Germán, así como los cubanos Delio Gómez Ochoa y Pablito Mirabal.
En reconocimiento al sacrificio de estos hombres, la Ley 264-97 declaró el 14 de junio como el Día de la Raza Inmortal. Sus restos y su legado son honrados en el Mausoleo de los Héroes, ubicado en Santo Domingo, como símbolo permanente de la lucha por la libertad y la democracia en la República Dominicana.
