La República Dominicana mantiene una alerta epidemiológica preventiva frente al virus del ébola, luego de que organismos internacionales de salud confirmaran un brote de la enfermedad en varios países de África Central.

El ébola es una enfermedad altamente contagiosa y con elevada tasa de mortalidad, cuyos primeros síntomas suelen confundirse con una gripe común, incluyendo fiebre, cansancio y dolores musculares, aunque puede evolucionar rápidamente hacia complicaciones severas, fallos orgánicos y hemorragias.

La medida adoptada por las autoridades dominicanas surge tras la declaratoria de Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional emitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) debido al brote del ebolavirus Bundibugyo detectado en la región africana.

Aunque el país no mantiene vuelos directos con las zonas afectadas y el virus no se transmite por el aire, sino mediante contacto con fluidos corporales de personas infectadas, las autoridades sanitarias consideran fundamental reforzar los mecanismos de vigilancia para detectar a tiempo cualquier caso sospechoso y evitar una posible propagación.

Entre las acciones implementadas figuran el monitoreo de viajeros con síntomas, la notificación inmediata de casos sospechosos, protocolos especiales para traslados seguros, vigilancia obligatoria en centros de salud y seguimiento preventivo a viajeros procedentes de áreas afectadas durante un período de 21 días.

El escenario revive en la memoria colectiva las secuelas dejadas por la pandemia del Covid-19, considerada una de las mayores crisis sanitarias de la historia reciente y que, según estimaciones de la OMS, provocó más de 22 millones de muertes en el mundo.

La historia sanitaria dominicana también registra antecedentes de epidemias devastadoras. En 1881, una fuerte propagación de viruela ingresó al país a través de un pasajero procedente de Saint Thomas, afectando inicialmente a Puerto Plata y extendiéndose luego hacia Santiago, Moca, San Francisco de Macorís y Santo Domingo.

El médico e investigador Herbert Stern Díaz, en un trabajo publicado por la Revista Hismed de la Sociedad Dominicana de Historia de la Medicina, señala que las autoridades y organizaciones comunitarias enfrentaron aquella crisis mediante medidas de higiene, limpieza urbana y controles preventivos para frenar los contagios.

Actualmente, la OMS recomienda a las naciones fortalecer la vigilancia epidemiológica en puertos y aeropuertos, preparar los sistemas hospitalarios para el aislamiento de posibles casos y desarrollar campañas de orientación dirigidas a la población.

En los lugares donde ya existen brotes activos, las autoridades internacionales insisten en el aislamiento estricto de pacientes, rastreo de contactos y aplicación rigurosa de medidas de bioseguridad, incluyendo prácticas funerarias controladas.

Ante este panorama, especialistas consideran esencial que las autoridades dominicanas mantengan activas las labores de educación sanitaria, vigilancia y control epidemiológico para reducir riesgos.

Asimismo, recuerdan a la población la importancia de reforzar hábitos preventivos como el lavado frecuente de manos, evitar aglomeraciones y limitar el contacto con personas sospechosas de enfermedades contagiosas, como parte de la protección colectiva frente a posibles amenazas sanitarias.