La Paz.- Este domingo, cientos de activistas y funcionarios de la Alcaldía de La Paz marcharon junto a sus mascotas para exigir sanciones más severas por el maltrato animal en Bolivia, donde el biocidio se penaliza actualmente con penas de dos a cinco años de cárcel.
La marcha, denominada ‘Cada patita cuenta’, recorrió las principales calles del centro histórico de La Paz, organizada por el municipio y diversas organizaciones animalistas.
«Convocamos a todos los actores sociales en esta jornada de movilización para recordar que los animales tienen derechos y los propietarios tienen obligaciones para con ellos», declaró a EFE Fernando Guzmán, jefe de la Unidad de Salud Integral de Animales y Zoonosis de la alcaldía paceña. Según Guzmán, la consigna de la movilización es «el bienestar animal» y decir «no al maltrato».
El funcionario señaló que Zoonosis atiende semanalmente entre siete y ocho casos de maltrato animal, además de otros incidentes de agresiones de mascotas hacia personas, muchas veces debido a que los dueños dejan a los animales sin supervisión en la calle. «Recordamos que las mascotas son para el hogar y no para la calle», añadió.
Entre los manifestantes estuvo Ronald Fierro, cuyo perro Zeus falleció la semana pasada tras ser atropellado sin recibir auxilio del conductor responsable. En declaraciones a EFE, Fierro expresó que las mascotas son como «hijos» para muchas personas y lamentó la «indolencia» de la gente ante estos hechos. «Por eso estamos realizando esta marcha, para que apoyen porque ellos (los animales) son los sin voz», afirmó.
Las organizaciones animalistas buscan modificar la Ley 700, ‘Para la defensa de los animales contra actos de crueldad y maltrato’, vigente desde 2015, para endurecer las sanciones. Esta norma incluye la figura penal del biocidio, castigando el asesinato de un animal con penas de dos a cinco años de cárcel. Según Fierro, esta semana se enviará una solicitud al Parlamento para ampliar la condena «de cinco a diez años» de reclusión.
Los manifestantes llevaban pancartas con mensajes como «No al maltrato animal», «Pedimos la modificación de la Ley 700» y «La verdadera compasión no excluye a ningún ser vivo».
La marcha contó con numerosos animales, como ‘Huesos’, un pequeño perro mestizo de color negro, el gato ‘Paco’, llevado en brazos por su dueña, y ‘Teddy’, un simpático golden retriever con un suéter gris. También se vieron varios ‘ch’apis’ (perros pequeños y peludos similares al Bichón Maltés), como ‘Balú’, que iba en un carrito con una consigna contra el abandono de mascotas.
El color naranja, que simboliza la lucha contra la crueldad y el maltrato animal, predominó en pancartas, globos y la ropa de propietarios y mascotas. Muchos perros llevaban pañuelos naranjas alrededor del cuello.
La Policía Forestal y Preservación del Medio Ambiente (Pofoma) atendió en 2023 unos 1.400 casos de maltrato animal y desde enero hasta principios de mayo de este año ha registrado unos 600 casos.
