Las escuelas y universidades de EE. UU. tendrían prohibido promulgar prohibiciones absolutas a los atletas transgénero según una propuesta publicada el jueves por la administración de Biden, pero los equipos podrían crear algunos límites en ciertos casos, por ejemplo, para garantizar la equidad.

La regla propuesta envía un contragolpe político hacia una ola de estados liderados por republicanos que han tratado de prohibir que los atletas trans compitan en deportes escolares que se alinean con sus identidades de género. Si se finaliza, la propuesta se consagraría como una disposición del Título IX , la legislación histórica sobre equidad de género promulgada en 1972.

Sin embargo, debe someterse a un largo proceso de aprobación y es casi seguro que enfrentará desafíos. Si bien los opositores criticaron duramente la propuesta, a algunos defensores de los atletas transgénero les preocupaba que no fuera lo suficientemente lejos.

La propuesta llega el mismo día en que la Corte Suprema dijo que una niña transgénero de 12 años en Virginia Occidental puede seguir compitiendo en la pista de su escuela secundaria y en equipos de campo traviesa mientras continúan las batallas legales sobre la ley transgénero del estado. La ley prohíbe a los atletas transgénero de los equipos femeninos.

En total, al menos 16 estados ahora tienen prohibiciones vigentes que cubren al menos los deportes interescolares de secundaria. Algunos también se extienden a deportes intramuros, de clubes o universitarios. Los tribunales han suspendido la aplicación de prohibiciones en al menos otros tres estados, y uno más ha adoptado una prohibición que no entrará en vigencia hasta julio.

Según la regla propuesta por el Departamento de Educación, ninguna escuela o universidad que reciba fondos federales podría imponer una política de «talla única» que prohíba categóricamente a los estudiantes trans jugar en equipos deportivos compatibles con su identidad de género. Dichas políticas se considerarían una violación del Título IX.

Aún así, la propuesta deja espacio para que las escuelas desarrollen reglas de elegibilidad del equipo que, en última instancia, podrían resultar en restricciones en torno a la participación de atletas trans.

Eso se permitiría solo si sirve a «objetivos educativos importantes», como la equidad en la competencia y la reducción de los riesgos de lesiones.

Cualquier límite tendría que considerar el deporte, el nivel de competencia y la edad de los estudiantes. A los estudiantes de escuela primaria generalmente se les permitiría participar en cualquier equipo consistente con su identidad de género, por ejemplo. Los equipos más competitivos en las escuelas secundarias y universidades podrían agregar límites, pero estos se desaconsejarían en equipos que no tengan pruebas o cortes.

“Todos los estudiantes deberían poder tener la experiencia completa de asistir a la escuela en Estados Unidos, incluida la participación en deportes, sin discriminación”, dijo Miguel Cardona, secretario de educación de Biden, en un comunicado.

La administración de Biden utilizó la “competencia justa” como criterio, que ha sido parte del debate tanto en los EE. UU. como en el resto del mundo. Pero los funcionarios no ofrecieron detalles sobre cómo se podría hacer esto.

De las decenas de millones de estudiantes de secundaria en los EE. UU ., unos 300 000 jóvenes de entre 13 y 17 años se identifican como transgénero, según un estudio de 2022 del Instituto Williams, un grupo de expertos de la UCLA centrado en temas LGBTQ+. El número de atletas dentro de ese grupo es mucho menor; una encuesta de 2017 realizada por Human Rights Campaign sugirió que menos del 15% de todos los jóvenes transgénero practican deportes.

Cuando se le preguntó sobre la propuesta, Bobbie Hirsch, un hombre transgénero y estudiante de segundo año en el equipo de esgrima masculino de Wayne State, dijo que «cualquier cosa ayuda». Pero temía que el lenguaje de la regla facilitaría que las escuelas les dijeran a los atletas transgénero que no pueden jugar en un equipo. “Esa es la dirección en la que han ido las cosas”, dijo en una entrevista telefónica.

Hirsch compitió en el equipo femenino en la temporada 2021-22 y comenzó la transición social en la escuela secundaria y médicamente el verano pasado.

Eli Bundy, un residente transgénero de 18 años de Charleston, Carolina del Sur, dijo que acogieron con beneplácito la propuesta pero no llegaron a celebrar.

“Me cuesta mucho sentir alivio cuando suceden cosas positivas a nivel nacional, porque todavía hay muchas cosas a nivel estatal de la Legislatura de Carolina del Sur que son antagónicas y envían un mensaje realmente dañino para los jóvenes trans”, dijo Bundy, quien testificó. en 2021 contra la prohibición estatal de la participación de estudiantes transgénero en deportes de niñas o mujeres en escuelas y universidades públicas.

Cuando se le preguntó acerca de las prohibiciones estatales actualmente vigentes, un alto funcionario del Departamento de Educación que informó a los periodistas bajo condición de anonimato dijo que el Título IX es la ley del país y que los funcionarios trabajarán para garantizar que se cumpla en todos los estados.

En el caso de West Virginia, la Corte Suprema se negó a deshacer una orden de la corte de apelaciones que hizo posible que la niña, Becky Pepper-Jackson, siguiera jugando en los equipos de su escuela. La ley estatal sobre los atletas transgénero define a los hombres y las mujeres teniendo en cuenta la «biología reproductiva y la genética al nacer» del estudiante. Se aplica a las escuelas intermedias y secundarias, así como a las universidades.

En otros lugares, los legisladores republicanos insistieron en que tenían derecho a establecer políticas en sus estados. El anuncio de la administración de Biden se produjo un día después de que los legisladores de Kansas lograran anular el tercer veto de la gobernadora demócrata Laura Kelly en tres años a un proyecto de ley para prohibir a las atletas transgénero participar en deportes femeninos y femeninos.

“¿En qué momento el gobierno federal no entiende la Constitución de los Estados Unidos que dice que tenemos los derechos de los estados?” dijo la representante estatal republicana Brenda Landwehr, de Wichita. “Podemos tomar decisiones por nuestra cuenta”.

Los críticos argumentan que los atletas transgénero tienen una ventaja sobre las mujeres cisgénero en la competencia. El año pasado, Lia Thomas se convirtió en la primera mujer transgénero en ganar un título de natación de la NCAA. Sin embargo, el organismo rector de los deportes universitarios adoptó un enfoque deporte por deporte para los atletas transgénero en enero de 2002, aunque recientemente la junta de la NCAA decidió que no se implementará por completo hasta 2023-24.

La NCAA emitió un comunicado el jueves por la noche que decía: “La política actual de participación de estudiantes atletas transgénero de la NCAA se alinea con el movimiento olímpico y equilibra la equidad, la inclusión y la seguridad para todos los estudiantes atletas. Esa política permanece vigente mientras se desarrolla el largo proceso regulatorio del Título IX”.

Al mismo tiempo, los organismos rectores del deporte internacional están instituyendo políticas que prohíben efectivamente que la gran mayoría de las mujeres trans participen en eventos de atletismo y natación.

Donna de Varona, dos veces medallista de oro olímpica en natación y miembro del Grupo de Trabajo de Política Deportiva Femenina, dijo que su esperanza es encontrar un «enfoque matizado» para encontrar espacio para los atletas transgénero y permitir que el Título IX se asegure de que las niñas y las mujeres tienen “justicia, oportunidad y seguridad”.

Hay mucho espacio. … ¿Por qué tiene que ser en categoría femenina? Ya estamos comprometidos con nuestros derechos reproductivos y ahora tenemos el otro espectro con los deportes”, dijo de Varona en una entrevista telefónica.

Sasha Buchert, abogada sénior de Lambda Legal y directora del Proyecto de derechos no binarios y transgénero del grupo, dijo que la regla propuesta brindaba un «reconocimiento fundamental de la importancia de participar en deportes para los jóvenes transgénero». Al mismo tiempo, expresó su preocupación sobre si eliminaría la discriminación contra los estudiantes transgénero.

Pero un abogado de corredores cisgénero denunció la propuesta como “una bofetada a las atletas que merecen igualdad de oportunidades para competir en sus deportes”.

“La reescritura del Título IX por parte de la administración de Biden degrada a las mujeres y les dice que sus objetivos deportivos y ubicaciones no importan”, dijo Christiana Kiefer, asesora principal de Alliance Defending Freedom. Representó a los corredores de Connecticut que demandaron por la participación de dos niñas transgénero en eventos de atletismo.

La administración del presidente Joe Biden ha convertido en una prioridad reforzar los derechos de los estudiantes trans. El año pasado propuso una regla federal separada que, por primera vez, extendería los derechos del Título IX a los estudiantes LGBTQ+ , protegiéndolos ampliamente de la discriminación en la educación.

Se espera que esa regla, que generó más de 240,000 comentarios del público y una fuerte oposición de los conservadores, se finalice el próximo mes.

La nueva propuesta no ofrece ejemplos de límites aceptables que podrían imponerse a los deportes escolares, pero aclara que las restricciones no pueden dirigirse únicamente a los estudiantes trans. Se dejaría que las escuelas naveguen por ese complicado terreno legal, con el conocimiento de que cualquier violación podría dar lugar a una investigación o demanda federal de derechos civiles.

Las escuelas que eligen imponer límites deben “minimizar los daños” a los estudiantes que pierden oportunidades deportivas, dice la propuesta. Si una escuela puede lograr objetivos como la equidad de manera que causen menos daño, entonces se podría considerar que la escuela está violando el Título IX.

“Impedir que los estudiantes participen en un equipo deportivo acorde con su identidad de género puede estigmatizarlos y aislarlos”, según antecedentes proporcionados por la administración. “Esto es diferente de la experiencia de un estudiante que no es seleccionado para un equipo en función de sus habilidades”.

Las escuelas que violen el Título IX pueden enfrentar sanciones de hasta la pérdida total de los fondos federales, aunque ninguna escuela ha recibido nunca ese castigo.

___