Nueva York. – Mientras unos 150 líderes mundiales llegaban a Manhattan para participar en la Asamblea General de la ONU, el Servicio Secreto de Estados Unidos desactivó en silencio una de las mayores amenazas de telecomunicaciones jamás descubiertas en el país.
Se trataba de una red compuesta por más de 300 servidores SIM y unas 100,000 tarjetas SIM, ubicada a menos de 56 kilómetros de la sede de Naciones Unidas. De acuerdo con los investigadores, el sistema tenía la capacidad de bloquear torres de telefonía móvil, interrumpir llamadas al 911 y sembrar el caos en una ciudad altamente dependiente de sus comunicaciones.
“Podría haber sido catastrófico para Nueva York”, advirtió Matt McCool, agente especial a cargo de la oficina del Servicio Secreto en la ciudad. “Este sistema puede derribar torres, impedir que la gente se comunique y, en un evento como la Asamblea General, las consecuencias serían devastadoras”.
Aunque no se ha confirmado un complot directo contra la ONU, las autoridades consideran el hallazgo como una advertencia sobre una nueva frontera de riesgo: los ataques a la infraestructura invisible que sostiene la vida urbana y la seguridad nacional.
Una operación sofisticada y millonaria
La investigación reveló instalaciones equipadas con filas de servidores y estantes con miles de tarjetas SIM, muchas activas y otras listas para ser desplegadas. Según cálculos preliminares, la red podía enviar hasta 30 millones de mensajes de texto por minuto, con una inversión de varios millones de dólares en equipos y tarjetas.
Los primeros indicios apuntan a que la estructura habría sido utilizada por actores estatales para enviar comunicaciones cifradas a grupos criminales, cárteles y organizaciones terroristas. Sin embargo, aún no se han identificado los países o entidades responsables.
“Necesitamos analizar forensicamente 100,000 teléfonos celulares, con sus llamadas y mensajes, para rastrear el destino de esas comunicaciones”, explicó McCool, advirtiendo sobre un proceso largo y complejo.
Una amenaza comparable al 11 de septiembre
Las autoridades señalan que la red, de haber permanecido activa, podría haber causado apagones de telecomunicaciones similares a los ocurridos tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 o el ataque en la maratón de Boston, cuando las redes colapsaron por saturación. La diferencia, subrayan, es que en este caso los atacantes habrían tenido la capacidad de provocar el colapso de manera deliberada.
“Sería ingenuo pensar que no existen otras redes en desarrollo en otras ciudades del país”, advirtió McCool.
Por su parte, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, enfatizó que la misión de la agencia es la prevención: “Esta operación envía un mensaje claro a los actores maliciosos: cualquier amenaza contra nuestros protegidos será investigada, rastreada y desmantelada de inmediato”.
