OKLAHOMA CITY. — Shai Gilgeous-Alexander se reencontró con su mejor versión ofensiva y encabezó una nueva exhibición del Thunder de Oklahoma City, que venció el martes 118-99 a los Grizzlies de Memphis para ampliar su ventaja a 2-0 en la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA.

Gilgeous-Alexander, quien había tenido un inicio discreto en la serie, sumó 27 puntos, incluyendo dos triples consecutivos en el segundo cuarto que ampliaron la ventaja de los locales a 17 unidades. A pesar de haber encestado solo 10 de 29 intentos de campo, su impacto fue decisivo.

“Nunca subestimamos a nuestro oponente, sin importar qué pase”, declaró el base estrella del Thunder. “Queríamos salir y marcar el tono desde el primer cuarto”.

Y así lo hicieron. Oklahoma City arrancó con una racha de 9-0, mientras Memphis fallaba sus primeros diez tiros del partido. Al cierre del primer cuarto, los locales ya ganaban 32-17 y no cedieron la ventaja en ningún momento del encuentro.

Jalen Williams aportó 24 puntos y Chet Holmgren firmó una destacada actuación con 20 tantos, 11 rebotes y 5 bloqueos. La ofensiva del Thunder brilló, sobre todo en la primera mitad, en la que anotaron 12 triples, un récord para el equipo en postemporada.

Por los Grizzlies, Jaren Jackson Jr. lideró con 26 puntos y Ja Morant añadió 23, pero el conjunto de Memphis sigue sin encontrar respuestas ante un Thunder que los ha derrotado seis veces esta temporada, todas por diferencias de dos dígitos.

“Contra un equipo de este calibre, necesitamos competir los 48 minutos, desde el inicio”, reconoció el entrenador interino de Memphis, Tuomas Iisalo.

El tercer partido se jugará el jueves en Memphis, donde los Grizzlies intentarán recortar distancias en la serie.