El papa Francisco falleció este lunes a las 7:35 de la mañana (5:35 GMT) en su residencia del Vaticano, la Casa Santa Marta. El anuncio oficial fue realizado mediante un videomensaje por el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel.
“Con gran pesar, comunico que el papa Francisco ha fallecido esta mañana a las 7:35. El obispo de Roma ha retornado a la casa del Padre. Su vida ha sido una entrega total al servicio de Dios y de la Iglesia, siendo un ejemplo de fidelidad, valentía y amor universal, especialmente hacia los más necesitados y excluidos”, expresó Farrel.
El mensaje concluyó con una oración: “Con profunda gratitud por su testimonio como seguidor de Cristo, encomendamos su alma al amor misericordioso del Dios Uno y Trino”.
En el video, grabado en la capilla de la Casa Santa Marta, se encontraban también presentes el secretario de Estado, cardenal Pietro Parolin; el sustituto para Asuntos Generales, monseñor Edgar Peña Parra; y el maestro de ceremonias litúrgicas, Diego Ravelli.
A las 9:45, los periodistas acreditados ante el Vaticano recibieron un aviso a través del canal de Telegram sobre una transmisión desde la capilla, la cual fue difundida por los medios oficiales vaticanos. En ella, se vio a las autoridades eclesiásticas vestidas de negro y con semblante solemne, mientras el camarlengo comunicaba formalmente el deceso. Farrel, como es tradición, asume ahora la responsabilidad de las funciones propias del periodo conocido como Sede Vacante, que se extiende hasta la elección del nuevo pontífice.
Francisco, de 87 años, no había participado en las celebraciones de Semana Santa debido a su delicado estado de salud tras permanecer hospitalizado 38 días por una neumonía bilateral, siendo dado de alta el 23 de marzo. Aun así, este domingo hizo una breve aparición desde el balcón central de la basílica de San Pedro para impartir la bendición Urbi et Orbi.
Posteriormente, recorrió en papamóvil la plaza vaticana, en un gesto que ahora se interpreta como su despedida final al pueblo fiel. Durante el trayecto, detuvo el vehículo en varias ocasiones para bendecir a niños, aunque su fragilidad era evidente.
Horas antes de su fallecimiento, el pontífice recibió al vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, con quien intercambió un saludo pascual en su residencia, según informó la oficina de prensa del Vaticano.
